Болезнь, именуемая разумом

Не нова идея о том, что на всём протяжении своего существования человечество не только погрязло в бесконечных жестоких войнах, но и уничтожило множество видов других живых организмов, населяющих нашу планету, и даже представляет опасность для самой Земли в целом. Об этом свидетельствуют бесчисленные исследования учёных, на эту тему размышляют и фантасты. Например, в недавно вышедшем сериале «Воспитанные волками» («Raised by Wolves», 2022) рассказывается о том, что ради сохранения жизни необходимо свести человеческий вид к бессознательному состоянию.

В десятом романе из цикла “Сигма” – “Шестое вымирание” – Джеймс Роллинс также обращается к этой болезненной теме. Постоянные герои этой серии романов, бескомпромиссные и бесстрашные борцы за справедливость, противостоят тут безумному учёному, разработавшему вещество, способное лишить человека мыслительных способностей, и задумавшему распылить его повсюду. Он убеждён в том, что таким образом можно будет предотвратить шестое великое вымирание видов, подобное тому, что случилось 65 миллионов лет назад. Учёный справедливо полагает, что за каждой катастрофой такого масштаба следует невиданный расцвет жизни, однако другие люди вряд ли согласятся пожертвовать своим сознанием ради сохранения жизни на Земле.

Пытаясь предотвратить распространение ужасной заразы, герои книги попадают в Антарктиду, где обнаруживают смертельно опасные для человека неизвестные формы жизни, сформировавшиеся на протяжении миллионов лет в изолированном от остального мира лабиринте неисследованных каверн, прячущихся под ледниками. На основе их необычной генетической структуры учёным и удалось создать лекарство, которое должно отнять у человечество разум и тем самым спасти неразумные формы жизни. Эта часть повествования заставляет вспомнить первый роман Роллинса «Пещера», герои которого также сталкиваются с невиданными чудовищами, населяющими подземные ходы и залы ледового материка.

Как в сериале «Чёрное зеркало», многие технические усовершенствования и научные исследования, кажущиеся читателю совершенно фантастическими, оказываются не так уж далеки от правды. И так же, как жуткие прозрения Чарли Брукера, роман Джеймса Роллинса заставляет задуматься над тем, куда технический и научный прогресс может завести человечество.

Джеймс Роллинс. Шестое вымирание. – М., Эксмо, 2017. 

Расшифрованный хаос

Человеческому сознанию трудно принять неконтролируемый хаос существования, поэтому никогда не иссякнут стремления выстроить логическую схему нашей истории, в которой каждая деталь и каждый артефакт займёт своё место и получит окончательное объяснение. Очередной такой попыткой создать единую непротиворечивую версию давних и близких, подлинных и легендарных событий стал захватывающий роман Кэтрин Нэвилл «Магический круг» (1998). Христианский миф, древнегреческие предания, поверья коренных американцев, интерес нацистов к мистических корням арийцев переплетаются в сюжете этого блестящего триллера с запутанной генеалогией разбросанного по разным уголкам Земли семейства главной героини книги – Ариэль Бэн, и постепенно складываются в магический круг событий и имён, позволяющий увидеть непогрешимую гармонию разрозненных фактов. Став наследницей семейного архива и пытаясь понять его ценность, Ариэль оказывается вовлечена в водоворот стремительно развивающихся событий, постепенно знакомясь не только с содержанием загадочных зашифрованных древних манускриптов, но и с историей своих дедушек и бабушек, тётушек и дядюшек, которые раскрываются перед ней с совершенно неожиданных сторон. Основное повествование перемежается неканоническими фрагментами из жизнеописания Христа и его ближайших сподвижников. Подлинные исторические сведения, которые легко проверить, так ловко смешаны с выдумкой, что читатель оказывается захвачен авторской фантазией, не в силах оторваться от причудливой интриги.

Кэтрин Нэвилл. Магический круг. – М., Эксмо, 2010. – Серия: Книга-загадка, книга-бестселлер.

Инициация

«Код да Винчи» Дэна Брауна был обречен на успех. И дело тут не в литературных достоинствах романа и не в сенсационности его исторического и идеологического содержания, вызвавшего гнев сторонников традиционных взглядов на религию. Мощное воздействие этого великолепного триллера объясняется прежде всего тем, что он воскрешает разнообразные и весьма могущественные архетипы и делает это весьма эффективно, точно, своеобразно и по-новому. Под видом детектива с лихо закрученным сюжетом Дэн Браун сообщает нам множество интригующих, хотя и не новых сведений. Управляя тонкими пружинами коллективного бессознательного с ловкостью психоаналитика или с непроизвольной точностью ясновидящего, Браун создал в своей книге поистине гремучую смесь. Под видом триллера Браун создаёт современный рыцарский роман, полный архетипов и описаний процессов психической трансформации, которые находят отклик в нашем подсознании. Дама и рыцарь, в лице криптолога Софи Нёве и эксперта по символам Роберта Лэнгдона, сами того не зная, отправляются на поиски Святого Грааля. В ходе повествования профессор постепенно пробуждает спящую красавицу, а этот основной сюжет перемежается удивительными открытиями и рассуждениями на самые разные темы.

В широком и неиссякающем потоке так называемых «интеллектуальных детективов» роман Дэна Брауна привлёк к себе особое внимание тем, что затронутые в нём проблемы не были исключительно литературными. Читая «Код да Винчи», сколько-нибудь любознательный читатель поневоле должен разобраться в предложенных автором исторических и религиозных коллизиях. Множество вышедших позднее трактовок и расшифровок романов позволили наиболее дотошным поклонникам узнать массу интереснейших сведений.

В поисках Чингисхана

Главным героем романа Джеймса Роллинса “Глаз Бога” из цикла “Сигма” является Чингисхан. В поисках гробницы великого завоевателя постоянные герои этой серии – Грей Пирс, Монк Коккалис, Ковальски, Сейхан, Рейчел, Вигор Верона, а также новые персонажи – оказываются в Макао, Монголии, Северной Корее, на Аральском море и на священном для бурятов острове Ольхон на Байкале. Фантазируя на тему тайны захоронения Чингисхана, Роллинс объединяет её с угрозой гибели человеческой цивилизации. Жонглируя реальными, но малоизвестными фактами и легендами, Роллинс создаёт захватывающее повествование, попутно знакомя читателя с экзотическими и труднодоступными местами нашей планеты. Согласно его фантастической концепции угрожающая существованию Земли комета оказывается связана с древней реликвией, ликвидация которой позволяет в последний момент предотвратить катастрофу. Как всегда, отделить выдумку от реальности помогает авторское заключение, в котором Роллинс ссылается на подлинные научные исследования, вдохновившие его на написание этого романа. 

Джеймс Роллинс. Глаз Бога. — М., Эксмо, 2013. — Серия: Книга-загадка, книга-бестселлер.

Наука бессмертия

Роман Джеймса Роллинса «Линия крови» продолжает серию приключений агентов секретного подразделения «Сигма», разоблачающих и обезвреживающих коварных и всесильных злодеев, сгруппировавшихся под эгидой тайной организации с условным названием «Гильдия». Отдельные сюжетные ниточки тянутся из предыдущих книг, однако роман представляет собой вполне самостоятельное произведение. Новой сферой деятельности Гильдии становятся поиски бессмертия, основанные на обрывках информации, дошедшей до нас из древних сакральных текстов. В интригу оказываются втянуты члены семьи президента Соединённых Штатов: одни – в качестве жертв, а другие как заговорщики. К постоянным героям этой серии, полюбившимся поклонникам творчества Роллинса, – коммандеру Пирсу, директору Кроу, доктору Камминс и другим присоединяется ещё один колоритный персонаж, который уже появлялся в повести Роллинса «Ночная охота» («Tracker»), капитан Такер Уэйн и его преданный пёс Каин, совершающий вместе с хозяином чудеса храбрости и добивающийся результатов там, где люди оказываются бессильны.

Одно из самых впечатляющих мест действия романа – комплекс искусственных Пальмовых островов недалеко от Дубая. Грандиозный обвал построенных на платформе зданий, едва не похоронивший под собой бесстрашных героев этой истории, принадлежит к числу наиболее ярких страниц книги. Часть романа, повествующая о последних достижениях нейроробототехники, напоминает одну из серий «Чёрного зеркала», в которой также рассказывается о механических чудовищах, боевые навыки которых тестируют на людях.

Как и в других своих книгах, Роллинс искусно балансирует между правдой и выдумкой, так что даже после авторских разъяснений у читателя остаётся множество вопросов.

Джеймс Роллинс. Линия крови. – М., Эксмо-пресс, 2019.

Утерянное колено Израиля

Действие романов знаменитого мастера приключенческих триллеров Джеймса Роллинса происходит в самых невероятных и, как правило, труднодоступных местах планеты. Его роман «Дьявольская колония» из цикла «Сигма» обращается к одной из мало доказуемых версий происхождения индейских племён на территории Американского континента. Согласно этой фантастической гипотезе, предками индейцев является одно из потерянных колен Израиля. Цепь захватывающих событий приводит героев к древнему святилищу, оберегаемому аборигенами на протяжении столетий. Вторгнувшись в этот тайник, любопытные и неосторожные мальчишки становятся причиной ряда разрушительных событий, грозящих безопасности всего человечества. Как всегда, Роллинс мастерски смешивает подлинные исторические факты и головокружительные вымышленные концепции, увлекая читателя в сказочный мир, но одновременно побуждая его заняться собственным расследованием и попытаться провести грань между изобретательным воображением автора и подлинными обстоятельствами. 

Тем, кто читает эпопею Роллинса подряд, будет интересно снова встретиться с любимыми героями — Греем Пирсом, Пейнтером Кроу, Монком Коккалисом, Лизой Камминс и другими. Но и для тех, кто впервые сталкивается с этим автором, роман будет интересен своей захватывающей интригой. 

Джеймс Роллинс. Дьявольская колония. – М., Эксмо, 2017.

Иудин штамм

Сегодня, после трёх лет царствование коронавируса жутко читать эпиграф романа Джеймса Роллинса «Печать Иуды», написанного в 2007 году, который предсказывает, что следующая пандемия придёт с Востока. Зараза, с которой в книге с риском для жизни борются уже полюбившиеся читателю агенты секретной организации «Сигма» – Грей Пирс, Пейнтер Кроу, Лиза Камминс, Монк Коккалис – носит фантастический характер. Роллинс ловко связал её таинственное происхождение с загадочными лакунами в описании обратного пути Марко Поло на родину. Очаровательная история гипотетического романа Марко Поло с китайской принцессой Кокечин, которую он сопровождал для заключения ею брака с персидским владыкой, была позаимствована создателями сериала «Марко Поло». Как всегда, умело переплетая подлинные или возможные события со смелой выдумкой, Роллинс создаёт устрашающую картину пробуждения разрушительного вируса, который исследующие его врачи называют Иудиным штаммом ввиду его предательского характера. Наиболее впечатляющим местом действия оказывается храм Байон в комплексе религиозных сооружений камбоджийского Ангкора. Древний буддийский миф о пахтанье океана, благодаря которому на свет появился страшный яд, обезвреженный всемогущим богом Вишну, превращается под пером Роллинса в зашифрованное иносказание, скрывающее историю возникновения из морских вод ужасной болезни, разрушающей человеческий мозг. Разумеется, добросовестным и бесстрашным героям противостоят коварные и жестокие негодяи, которым предстоит потерпеть поражение в последнюю минуту, однако до этого судьба всего человечества будет висеть на тонком волоске.

Джеймс Роллинс. Печать Иуды. – М., Эксмо, 2011.

Континент Му

В нашей будничной жизни мы вряд ли отдаём себе отчёт в том, сколько неразрешённых загадок хранит наша планета. Осколки одной из самых таинственных цивилизаций спрятаны на дне Тихого океана, кое-где выглядывая на поверхность, а в основном скрытые глубоко под водой. Множество странных памятников, разбросанных на островах Тихого океана, происхождение которых остаётся непонятно современным исследователям, породило легенду о грандиозном затонувшем континенте Му, который, подобно Атлантиде, тысячелетия назад был центром развитой культуры и потом погиб в волнах потопа. Яростным сторонником теории существования континента Му был британский оккультист Джеймс Чёрчвард (1851–1936). Одной из главных героинь своего приключенческого романа “Бездна” (“Deep Fathom”) Джеймс Роллинс делает праправнучку известного фантазёра, Карен Грейс, которая одержима идеей найти доказательства правоты своего предка, над которым смеялись современники. 

Как всегда в романах Роллинса, многие детали соответствуют реальности. Так, в 1987 году недалеко от острова Окинава, вблизи береговой линии японского острова Йонагуни под поверхностью воды одним ныряльщиком действительно был обнаружен странный монумент, напоминающий ступенчатую пирамиду, относительно которого учёные не смогли прийти к однозначному выводу, является ли он творением рук человеческих. Со своей съёмочной группой в 1990-х годах здесь побывал даже Андрей Макаревич. Подробные исследования монумента совершил профессор университета Окинавы Масаки Кимура, который упоминается в романе. На самом деле существуют и руины древнего города Нан-Мадол на острове Понпеи в Микронезии, который стал под пером Роллинса ареной невероятных приключений. Сам опытный дайвер, Роллинс переносит действие многих напряжённых сцен в неизведанные глубины океана.

Обнаружение фантастических доисторических артефактов и образцов неизвестной письменности происходит на фоне землетрясений и циничных политических баталий, подвергающих главных героев, да и всё человечество смертельной опасности. Внезапная гибель президента Соединённых Штатов становится для дорвавшихся до высшей власти авантюристов поводом попытаться списать вину на китайских военных и тем самым спровоцировать широкомасштабную войну. Как и положено в произведениях этого жанра, неминуемая гибель всего человечества отменяется в последние секунды благодаря вмешательству сверхъестественного.

Джеймс Роллинс. “Бездна” (“Deep Fathom”). – М., ЭКСМО, 2012.

Миссия невыполнима

Историю пишут победители, и в анналах остаётся только та информация, которая не препятствует движению цивилизации вперёд и не предлагает излишней пищи для размышлений. Сегодня в школах уже не особенно подробно проходят хронику Второй мировой войны – нам кажется, что журналисты и исследователи максимально подробно описали те давние события. Но, как это ни странно, несмотря на тонны написанной документальной, мемуарной и аналитической литературы, те годы до сих пор хранят немало секретов, и одним из них является секретное оружие, которое до последних месяцев войны разрабатывали нацисты. Вероятно, не всем захочется рыться в толстых томах и пыльных архивах в поисках достоверных сведений о проекте «Колокол», но в изложении мастера остросюжетной интриги Джеймса Роллинса эта история превращается в опасное детективное расследование, которое ведут бесстрашные и находчивые герои, вместе с которыми мы попадаем в Копенгаген, Гималаи и Южную Африку.

Роман «Чёрный орден» является третьей после «Песчаного дьявола» и «Костей волхвов» книгой цикла «Отряд ‘Сигма’». Тут мы снова встречаем Пейнтера Кроу, который уже стал директором «Сигмы», напоминающего отряд «Миссия невыполнима», однако снова оказался «в поле» и едва не погиб, пытаясь разгадать тайны тщательно скрываемых научных исследований. Ему помогают уже известные нам по предыдущему роману цикла Грей Пирс и Монк Коккалис, которые снова оказываются вовлечены в смертельно опасное расследование и всё же выходят из него победителями.

Как всегда в бестселлерах Роллинса, подлинные факты соседствуют с непроверяемой выдумкой, заставляя любознательного читателя пуститься в собственные изыскания с целью узнать, что же на самом деле известно о «Чёрном солнце» Третьего Рейха, и убедиться в том, как много нестыковок в официальной версии событий. Местом действия оказывается то уединённый буддийский монастырь в Гималаях, то скрытый под тропическим лесом частный заповедник, в котором рыскают невиданные злобные хищники, а в финале все основные места действия оказываются разрушены, предоставляя читателю самому решать, что из описанного могло быть правдой.

Джеймс Роллинс. Чёрный орден. – М., Эксмо, 2008. – Серия: Книга – загадка, книга – бестселлер.

Ветер морозный, завывающий

В своих блестящих приключенческих романах Джеймс Роллинс мастерски демонстрирует, насколько тонка грань между выдумкой и реальностью. Его роман, который ради пущего устрашения по-русски назвали «Песчаный дьявол», хотя буквально его название переводится всего лишь как «Песчаная буря» («Sandstorm»), открывает цикл «Сигма», в котором хорошие ребята борются с коварным мировым злом в лице злодейской организации «Гильдия». Главным героем повествования, разворачивающегося в основном в песках Омана, является Пейнтер Кроу, который в следующих книгах серии появляется уже в качестве директора «Сигмы». 

Используя научные исследования последних лет в области антивещества, Роллинс базируется в своей истории на фантастическом допущении, что антивещество якобы может существовать в земных условиях в некоем стабильном состоянии, нарушение которого приводит к невиданному выбросу энергии. Параллельно авантюрной интриге Роллинс знакомит читателя с одной из версий загадки Тунгусского метеорита, согласно которой это небесное тело взорвалось над поверхностью Земли, поскольку представляло собой сгусток антивещества. Вместе с героями романа мы отправляемся на поиски загадочного города Убара, скрытого от людей самой царицей Савской. Этот легендарный город обязан своим великолепием таинственным древним технологиям, понять которые пытаются герои романа. Кульминация романа разворачивается в условиях сильнейшего песчаного урагана, застигшего их в пустыне Рамлат-эль-Вахиба. Могучая стихия весьма затрудняет поиски скрытого под землёй города обеим враждующим группам и обостряет саспенс. «Ветер морозный, завывающий», уничтоживший мифический город Убар, согласно Корану, становится одним из главных героев повествования.

Как всегда в романах Роллинса, пытливый читатель может провести собственное расследование и отделить фантастические элементы истории от подлинных научных данных.

Джеймс Роллинс. Песчаный дьявол. – М., ЭКСМО, 2010. – Серия «Книга – загадка, книга – бестселлер».